蕾蒂西亚的灾难反而是从这之后才开始。
直到她的所有权转移至「No Name」为止,一切真的都还很美好。但当打倒「Perseus」的五人把蕾蒂西亚搬到大厅,解开石化的那一瞬间,三名问题儿童却异口同声地说道:
“那么,从今天开始就麻烦你啦,女仆小姐。”
“咦?”
“咦?”
“……咦?”
“咦什么咦?毕竟在这次的游戏中,只有我们大展身手吧?你们真的就只是紧跟着我们而已。”
“嗯,像我不但被痛殴,还被变成了石头。”
“而且弄来挑战权的人是火龙吧?所以我们已经讲好,以3:3:3:1的比例分享你的所有权!”
“这几位到底在说什么啊!”
现在已经不只是来不及开口吐槽的状况了,黑兔完全一片混乱。
顺便说一下,仁也陷入了混乱状态。
唯一冷静的,就只有当事人蕾蒂西亚。
“嗯……唔,也对。这次的事件的确让我承受到诸位的恩情。能够顺利回到这个共同体,更让我感动至极。只不过纵使交情再深厚还是该维持基本礼仪,隶属于同一共同体的伙伴也不该忘记这个道理。如果你们要求我成为女佣,那我何乐而不为呢?”
“蕾……蕾蒂西亚大人?”
黑兔的语气透露出至今最高等级的焦躁。没想到居然必须把自己尊敬的前辈当成女仆使唤……当她还在不知所措时,飞鸟已经兴高采烈地开始为蕾蒂西亚准备服装。
“我一直很想有个金发的仆人呢!毕竟我家的仆人都是些既不可爱又不显眼的人们!以后多多指教,蕾蒂西亚。”
“多指教……不对,因为是主仆身分,所以讲『请多多赐教』比较恰当吧?”
“选你自己觉得讲起来顺口的方式就好啦。”
“是……是吗……不对,是这样吗?唔唔?既然您这么说了……”
“别模仿黑兔讲话的方式啊!”
十六夜哈哈大笑。看到这四人意外融洽的模样,黑兔也只能颓丧地垂下肩膀。
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——和「Perseus」决斗后过了三天的晚上。
包括孩子们的「No Name」所有成员们都聚集在水树蓄水池附近。
总数是一百二十六人加一只猫。单看数字,或许能称此为一个中等规模以上的共同体吧。
“呃~那么!迎接新成员加入的『No Name』,现在开始举办欢迎会!”
孩子们都发出了欢呼声。虽然规模不大,仍然可以看到周围那些被搬来这里的长桌上排放着一些菜肴。这真的是一场几乎全是小孩的欢迎会,不过三人并没有因此感到不悦,而焱也是照常地不在。
“是说,为什么选择屋外举行欢迎会呢?”
“嗯,我也有同样的疑问。”
“大概是黑兔能办到的最大惊奇吧?”
老实说,「No Name」的财政比想象中还糟糕,只要再几天财库就会见底。
就算十六夜等三人开始正式活动,要养活超过一百人的孩子们或许依然相当困难。更不用说在这种情况下,他们还得同时和魔王战斗以及拯救其他同伴。
就连像这样在自家所有地里一边吵闹一边吃喝填饱肚子,对他们来说都算是有些奢侈的行为。对这种惨状心知肚明的飞鸟带着苦笑叹了口气:
“明明我有跟她说过不必勉强呀……真是个傻孩子。”
“是呀。”
耀也以苦笑回应。当两人像这样随口闲聊时,黑兔却突然大声嚷嚷并要求大家注意:
“那么今天的大活动即将开始!各位,请仔细观看箱庭上方的帷幕!”
包括十六夜他们在内的共同体所有成员都抬起头望向箱庭的帷幕。
这天晚上依然满天繁星,在天空中闪烁的群星今日也同样散发出灿烂光彩。
然而在黑兔要求大家注意后过了几秒,就发生了异变。
“……啊!”
抬头仰望星空的共同体成员之一喊了一声。
之后,接二连三有星星滑过夜空。所有人立刻察觉到这是流星雨,纷纷发出了欢呼。
黑兔以像是在教导十六夜等人和孩子们般的语气开口说道:
“造成这场流星雨的不是别人,正是我等的新伙伴。是来自异世界的四位制造出了这场流星雨。”
“咦?”
在孩子们的欢呼声中,十六夜等人发出了讶异的喊声。黑兔毫不介意地继续说了下去:
“正如同箱庭世界采取天动说,所有的规则都以此处……箱庭都市为中心来旋转。前几天被同伴们打倒的共同体『Perseus』已经因落败而遭到『Thousand Eyes』放逐。所以最后他们也必须从那片星空中撤退。”
十六夜等三人由于过度惊讶而哑口无言。
“——咦……你的意思该不会是……星座将从那片星空中消失吗……?”
这瞬间,一道特别刺眼的光芒充满了星空。
原本在空中的Perseus——英仙座就和流星雨一起消失得无影无踪。
三人虽然在这几天内目睹过各式各样的奇迹,然而这次奇迹的规模却完全不同。
和张口结舌的三人相反,黑兔继续进行下一步骤。
“今晚的流星雨同时也是『Thousand Eyes』赠送给再度开始共同体活动的『No Name』祝福。不管是要对流星许愿,还是要大家一起欣赏,总之今天就好好热闹一阵吧?”
黑兔和孩子们开开心心地举杯庆祝,然而十六夜等三人却没有那种心情。
“居然连星座的存在都可以随心所欲地变更……也就是说,直到那片星空的另一端为止,所有一切都是为了让箱庭更加热闹的舞台装置啰?”
“应该……就是那样吧?”
飞鸟和耀抬头看着这可称之为「庞大无比」的力量,不由得有些茫然。
只有十六夜一边看着流星雨,一边满怀感慨地叹着气:
“……虽然我有看穿阿尔格尔并不是食变星,但是真没想到这整片星空都只是为了箱庭而制作出来的东西……”
他抬头仰望星空,看着先前英仙座散发出光辉的位置。
——阿尔格尔之所以在传承中被视为恶魔之星,是因为它是颗变星。实际上是有两颗相连的联星相互重合并因此改变亮度波长。这就称为食变星,也是阿尔格尔邪恶性质的真面目。
原来这个箱庭之中,有某种力量庞大到可以自由玩弄星辰位置,支配范围远达天空彼端的存在。当十六夜似乎在补充感动般瞇上双眼时,一个充满精神的声音前来造访。
“哼哼~吓到了吗?”
黑兔蹦蹦跳跳地来到十六夜身边,十六夜则摊开双臂点了点头。
“我承认自己被将了一军。不管是世界尽头还是水平运行的太阳……我还以为自己已经见识过各种超乎常理的东西了,结果居然还有规模大到这样的表演。托福,我建立了一个不错的个人目标。”
“喔?请问是什么呢?”
不是共同体的目标,而是十六夜个人的目标。就算是黑兔以外的人一定也会很感兴趣。
十六夜伸手指出英仙座消失的位置。
“要把我们的旗帜装饰到那个地方……如何?很有趣吧?”
这次换成黑兔目瞪口呆。不过她立刻发出了似乎很开心的笑声。
“这个……真是非常浪漫呢。”
“是吧?”
“是的?”
虽然以满脸的笑容来响应,然而这个过程仍旧非常险恶。因为他们必须把被夺走的人事物全部抢回,之后还得让共同体更加成长茁壮。
然而另外两人应该也不会反对吧……十六夜有着这样的预感。
「舍弃家族、友人、财产,以及世界的一切,前来『箱庭』。」
因为付出如此惊人代价的他们,才刚刚开始展开新生活。
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——194X年,8月1日。女生宿舍,207号寝室。
梅雨季结束后,在因湿度太高而让人睡起来很不舒服的床上,飞鸟从清晨的半梦半醒间取回意识。
她竖起耳朵,听见了拘谨的叩叩敲门声。
“飞鸟大小姐,您醒了吗?我来接您了,请您尽快做好准备。”
“…………好,我知道了。”
飞鸟微微睁开眼睛。映入眼帘的,是熟悉的天花板,还有那些省去一切装饰,深灰色的墙壁和窗户。
她翻了个身,一瞬间对陌生的仆人声音感到有些诧异。大概是在自己不知情的状况下雇用的新人吧?每次听到那单调平板的应答语气,总让飞鸟产生异想天开的感想,怀疑那些仆人的真面目说不定是披着人皮的精密机械?
…………如果真是那样,反而非常有趣呢。
不过看样子这种美妙的奇幻设定并不会随便出现在自己身边。
这是一个和平常没什么两样,只比被舍监的激动怒吼叫醒勉强好一点的早晨。虽然根本没有任何值得特别一提的事情,然而飞鸟却在起身的同时不由自主地歪了歪头。
(——是什么呢?总觉得好像……作了个非常快乐的梦……)
没错,飞鸟作了一场快乐的梦。非常、非常、非常快乐。
难道是因为快乐到甚至让自己觉得这十五年来都过得很乏味,才在感动的冲击下忘了梦境的内容吗?
“大小姐?您怎么了?”
“……我没事,也很清楚预定的行程,我现在就换衣服,所以你先等着吧。”
飞鸟响应着催促自己的声音,并忍不住自嘲地笑了出来。
(哈哈,怎么可能?基本上我连快乐的回忆都没有,却会出现快乐的梦境呢?这根本是本末倒置。)
她唰地一声,拉开窗帘。看看外面天色,尚未破晓。房间里也没点灯,一片黑暗。由于正值盛夏,湿度也高,睡梦中出的汗让睡衣也令人感觉很不舒服。飞鸟解开钮扣,干脆地脱下睡衣随手丢开。
飞鸟记得今天预定要回老家一趟。想到被塞进女生宿舍这么久之后总算能够回去,的确可以算是有些期待……不过前提是不需要负责说服大老爷的任务。
(把一个十五岁的小丫头叫回去,是为了要她说服大老爷,还真令人惶恐啊。)
飞鸟无精打采地重重叹了口气。必须说服大老爷的事情,就是指那项在盟军最高司令官总司令部(General Headquarters)——通称「GHQ」的指示下实施的财团解散政策吧?
当然,在日本数一数二的久远财团也不例外。大老爷那一派为了要避开这个结果,似乎在背地里继续进行着游说行动,然而引起对方更严重的反感并非良策。
为了平稳解泱这些无谓的垂死挣扎,被一族看中的少女,就是据说能操纵人心的她——久远飞鸟。换上制服后,飞鸟再度带着自嘲的笑容重重叹了一口气。
(……真的是很丢脸的情况呢。)
虽然飞鸟实在提不起劲,然而她依旧认为这次能回老家的机会相当重要。为了逃离目前如同笼中鸟的生活,说不定这是个今后不知道是否还能获得的大好机会。
(从以前就订好的计划……看来有值得一试的价值呢。)
飞鸟露出别有企图的笑容,打开包包。里面放着今后必要的生活用品,以及逃走时应该派得上用场的格式道具。然而即使不做这些准备,只要她有心执行,离家出走根本不是什么难事……然而关于这方面,再怎么说还是要讲究一下离家出走的形式美。更何况最重要的是——
“要是用简易模式来轻松解决人生的启程,实在太可惜了!”
——这番真心话提高了她离家出走的难度。
“好了,出发吧,久远飞鸟!迅速说服大老爷——然后飞离这个牢笼吧!”
飞鸟一甩身让制服裙襬随之飘起,以充满自信的坚毅语气如此宣言。
她心中怀抱着梦想,期望能展开符合「展翅飞空之鸟」这个名字的灿烂启程。
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——箱庭二一〇五三八〇外门居住区域,「No Name」根据地。飞鸟的房间内。
光阴流逝,过了一个月。这是窗上还残留着露水,空气也有些寒冷的时间。
久远飞鸟因为清晨的温暖阳光从窗外照入室内而醒了过来。
(……实在太棒了。居然有能够不用每天听到舍监怒吼,贪睡赖床的生活。)
她翻了个身笑了一下,享受这分配给自己房间的柔软床铺。
外面的实际时间并非飞鸟所想的那么晚。虽然太阳已经升起,但空气中依然带着寒意。
然而对于在身为名门大小姐的这十五年来,一直接受战后不久的严厉教育,加上经历严格宿舍生活后成长的飞鸟来说,这个起床时间或许已经算是太晚了吧?如果是平常的她,一醒来就会立刻换好衣服,坐到梳妆台前梳理睡乱的长发,并整理自己的外表仪容。
不过今天没有必要这么做。
就算沉醉在这个奢侈又幸福的清晨半梦半醒之中,应该也不会被责怪吧?
(唔,总觉得好像作了个无聊的梦……不过算了。毕竟就是因为太无聊才会让人想不起来梦境内容嘛。)
今天早上的飞鸟心情很好。虽然她本身也很清楚自己容易有起床气,然而今天早上却没有那种感觉。当她正起了个念头,想挑战一下怠惰与贪睡的极致,也就是传说中的「睡回笼觉」这种行为时……
叩叩,门口传来敲门声。
“呃……我是春日部,和年长组的孩子一起送早饭来了。飞鸟你醒了吗?” “……………………………………………………………………………………”
唔,这下伤脑筋了。飞鸟把身体缩成一团。
既然已经决定要睡「回笼觉」,起床就成了让人非常痛苦的选项。然而,要是对那个内敛但可爱的朋友特地为自己送来的早餐采取无视态度,也让人过意不去。
(……再五分钟就好,至少让我再享受一下传说中的「回笼觉」——)
——叩叩叩。
“飞鸟?……你还在睡吗……?”
拘谨的敲门声和似乎有些困扰又有些寂寞的声调在飞鸟的房间以及良心里回响着。
即使如此,想睡就是想睡。飞鸟再度用床上的被子盖住自己的脑袋。
拘谨的敲门声违背飞鸟的意志,继续响起。
——叩叩叩。
每次响起都会多出一声。
飞鸟带着歉意,让意识沉入怠惰与贪睡之海,既奢侈又幸福的深沉……
叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩。
“对不起,是我不该赖床。”
结果,春日部耀在第四回合以TKO取得胜利。飞鸟乖乖死心开始整理仪容。
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